Дело в том, что ген, придающий огненный цвет их волосам, притупляет действие анестетиков, поэтому часто рыжеволосые пациенты переносят стоматологические операции фактически «на живую». Мутация гена MC1R, обнаруженная у 65 из 67 рыжеволосых участников эксперимента в университете Кливленда, служит причиной повышенной чувствительности людей к болевым ощущениям, что вкупе с нехваткой анестезии заставляет рыжих бояться стоматологов, как огня.
Впрочем, глава комитета науки Британской Стоматологической Ассоциации Гордон Уоткинс отметил, что низкий болевой порог все равно приводит рыжеволосых к стоматологам гораздо раньше, нежели людей с другим цветом волос, что в свою очередь позволяет обходиться минимальным лечением. Врачам же было рекомендовано увеличивать дозу анестетиков для рыжеволосых пациентов.